街がキラキラと輝き、心躍る季節、もうすぐクリスマスですね。恋人たちにとっては特別な日、家族にとっては温かい団らんの時、そして子供たちにとってはプレゼントの夢が膨らむ・・。
でも、ちょっと待ってください！ クリスマスって12月25日？ それともクリスマスイブの24日？ そもそもクリスマスイブって何？ プレゼントはいつ渡すの？ パーティーはいつするの？
クリスマスとクリスマスイブの本当の意味、そして日本と世界での様々な過ごし方、そして京香からの提案をご紹介します。
クリスマスの起源 – キリストの降誕を祝う日
クリスマスは、イエス・キリストの降誕を祝うキリスト教の祭日です。キリスト教徒にとって、クリスマスは1年で最も重要な祭りの一つであり、教会では特別な礼拝やミサが行われるそうです。
クリスマスの起源は、4世紀のローマ帝国に遡るそうです。
当時、キリストの誕生日は正確には分かっていませんでした。しかし、冬至の祭りが盛んに行われていたこの時期である12月25日をキリストの誕生日とすることで、キリスト教の布教を進めやすかったという説もあります。
クリスマスイブの本当の意味とは？
クリスマスイブの「イブ」は、英語の “eve” つまり「evening（夜）」を意味します。つまり、クリスマスイブとは「クリスマスの夜」のこと。
ちょっと混乱するかもしれませんが、キリスト教の教会暦では、日没から新しい一日が始まります。そのため、12月24日の日没後からがクリスマスとなり、その夜をクリスマスイブと呼びます。
日本では、クリスマスイブはクリスマスの前日という認識が一般的ですが、本来はクリスマス当日（12月25日）の夜を指す言葉なのです。
世界のクリスマスの過ごし方
クリスマスの過ごし方は、国や地域によって様々です。
- アメリカ
家族で集まり、七面鳥のローストやクリスマスプディングを食べるのが一般的です。子供たちはサンタクロースからのプレゼントを心待ちにしています。 - ドイツ
クリスマスマーケットが有名です。グリューワインや焼きソーセージを楽しみながら、クリスマスの雰囲気を満喫します。アドベントカレンダーもドイツ発祥の文化です。 - フランス
クリスマスは家族で過ごす大切な日です。伝統的なクリスマス料理であるブッシュ・ド・ノエルを楽しみます。 - イタリア
クリスマスは宗教的な意味合いが強く、教会のミサに参加する人が多いです。プレセピオと呼ばれるキリスト降誕の場面を再現した模型を飾るのも伝統です。 - フィリピン
世界で最もクリスマスが長く祝われる国の一つです。9月からクリスマスの準備が始まり、1月まで祝うこともあります。
日本のクリスマス
日本では、クリスマスはキリスト教の祭日というよりも、イベントとして楽しまれています。恋人同士でロマンチックな夜を過ごしたり、友人とパーティーをしたり、家族でクリスマスケーキを食べたりと、様々な過ごし方があります。
日本のクリスマスの特徴としては、以下のような点が挙げられます。
- クリスマスケーキ: 日本独自の文化で、ショートケーキにサンタクロースや雪だるまの飾りをつけたものが一般的です。
- チキン: クリスマスにチキンを食べる習慣は、ケンタッキーフライドチキンのマーケティング戦略によって広まりました。
- イルミネーション: 街中がイルミネーションで彩られ、幻想的な雰囲気に包まれます。
プレゼントを渡すタイミングがわからないという、パパ、ママも多いのでは・・
手渡しで渡すのなら、クリスマスイブである12/24の夜に、
サプライズに「目覚めたらサンタさんが持ってきてくれたんだ」的なシチュエーションなら、クリスマスである12/25の朝に、が一般的だそうですよ。
サンタクロースって？
サンタクロースは、クリスマスイブに世界中の良い子たちにプレゼントを届けてくれる、優しいおじいさんですよね。トナカイが引くそりに乗って空を飛び、煙突から家に入ってプレゼントを置いてくれる・・。
サンタクロースの起源は、4世紀頃に実在した聖ニコラウスという人物だと言われています。聖ニコラウスは、貧しい家の娘たちが結婚の持参金がなく困っていることを知り、夜中にこっそり窓から金貨を投げ入れたという伝説があります。この金貨がたまたま暖炉に干してあった靴下の中に入ったことから、クリスマスに靴下を飾る習慣が生まれたと言われています。
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聖ニコラウスの伝説はヨーロッパに広まり、オランダでは「シンタクラース」と呼ばれるようになりました。シンタクラースは、12月6日に白い馬に乗ってやってきて、子供たちにプレゼントを配るとされていました。
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アメリカに渡ったオランダ人移民によって、シンタクラースの習慣も伝わりました。そして、19世紀のアメリカの作家や画家たちによって、赤い服を着てそりに乗った現在のサンタクロースのイメージが作られました。
＝京香の一口メモ＝
サンタさんの相棒のトナカイ、全部で８頭＋１頭なんだとか・・
元々はクレメント・クラーク・ムーアが、19世紀初めころに作った『聖ニコラスの訪問』では８頭でした。順番は、速く走ることができるダッシャー、ダンスが得意なダンサー、跳ぶのが得意なプランサー、力持ちのドナー、陽気なブリッツェン、愛情深いキューピッド、彗星のように速く飛ぶコメット。
あれ？有名な赤鼻のルドルフは・・？
それから約100年後、ロバート・メイが娘のバーバラに話した おはなし から生まれたのが「赤鼻のトナカイ ルドルフ」です。（とっても素敵なお話は こちらから 楽しんでください）
ですから、今では８頭＋１頭の編成でサンタさんとプレゼントの乗ったソリを引いてくれてるんですね。
京香からの提案 絆を確かめ合う・・
キーワードは「絆」です。
ご家族で、パートナーと、友人たちで、同僚たちと、仲間たちと・・・
今のこの関係性に感謝し、それを確かめ合う。
手を握り合うのもいいでしょう。ハグし合うのもいいでしょう。じっくりお話をするのもいいでしょう。もちろんプレゼントを渡し合うのもいいですよね。また、ボランティアに参加したり、温かい気持ちで寄付をしたり・・。
命ある事、そして、この関係でいられることに感謝し、
「ありがとう」と、文字に、態度に、声に、現わしてみませんか。
このひと時を、温かい愛で満たしちゃいましょう！
クリスマスは、世界中で様々な形で祝われている、特別な日です。その起源や意味を知り、それぞれの文化や過ごし方を理解することで、クリスマスをより深く楽しむことができます。
あなたにとって、今年のクリスマスが、忘れられない素敵な思い出になりますように。
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