みなさまは、もうお盆休みですか？
旅行、レジャー、ショッピング・・うきうきしますよね～。
ところで、「お盆」って？？？？
今回はお盆について紐解いてみましょう
盂蘭盆会
お盆は、正式には盂蘭盆会（うらぼんえ）と言って、亡くなったご先祖様の霊を供養するための行事です。
主に8月13日から16日までの4日間行われますが、地域によっては7月に行うところもあります。この期間中、日本中の家庭で様々な儀式や行事が行われ、先祖の霊を迎え、供養し、再び送り出します。
盂蘭盆会の由来と歴史
盂蘭盆会の起源は、インドの古代仏教にあります。「盂蘭盆」という言葉は、サンスクリット語の「ウッラバナ」から来ており、これは「逆さに吊るされた苦しみ」という意味です。
盂蘭盆会は、釈迦の弟子である目連尊者（もくれんそんじゃ）が、地獄で苦しんでいる母親を救うために供養を行ったという伝説に由来しています。
目連尊者は、自らの母親が地獄で苦しんでいることを知り、釈迦にその救済方法を尋ねました。釈迦は、修行中の僧侶たちに食事を捧げ、彼らの感謝の気持ちを母親に伝えることで、母親の魂が救われると教えました。目連尊者は、釈迦の教えに従って供養を行い、母親は救われ、地獄から解放されたとされています。これが盂蘭盆会の起源とされ、日本には、6世紀頃に仏教の伝来とともに伝わりました。
日本に仏教が伝来した後、盂蘭盆会は貴族や武士階級を中心に広まりました。特に、平安時代に入ると、盂蘭盆会は年中行事として定着し、広く民衆にも普及しました。その後、江戸時代には、盂蘭盆会は「お盆」として広く庶民に親しまれるようになり、現代に至るまで続いています。
盂蘭盆会の行事と風習
盂蘭盆会の期間中、日本各地で様々な行事が行われます。
仏教の多くの宗派では、あの世（浄土）から、この世（現世）にご先祖様達が戻って来る期間だと考えられています。
そのご先祖様達の霊を生前過ごした場所でお迎えし、おもてなしをします。
◇ 迎え火と送り火
盂蘭盆会の始まりとなる8月13日には、先祖の霊を迎えるために「迎え火」を焚きます。これにより、先祖の霊が迷うことなく家に帰ってくるとされています。盂蘭盆会が終わる16日には、先祖の霊を送り出すために「送り火」が焚かれます。これにより、先祖の霊が無事にあの世に帰ると信じられています。
◇ 精霊棚と供え物
盂蘭盆会の期間中、家の中には「精霊棚」と呼ばれる祭壇が設けられます。精霊棚には、先祖の位牌や遺影が飾られ、果物やお菓子、精進料理などの供え物が置かれます。これらの供え物は、先祖の霊が家に帰った際に楽しむためのもので、特に精進料理は肉や魚を避け、野菜や豆腐などを中心に作られます。
◇ お墓参り
盂蘭盆会の期間中には、多くの人々が家族と共にお墓参りをします。墓前では、線香を焚き、供物を供えて、先祖の霊に感謝と祈りを捧げます。お墓参りは、先祖との繋がりを再確認する大切な行事であり、家族の絆を深める機会でもあります。
◇ 盆踊り
盂蘭盆会の象徴的な行事の一つが「盆踊り」です。盆踊りは、先祖の霊を慰めるために踊られるもので、地域ごとに独自のスタイルがあります。盆踊りは、太鼓や笛の音に合わせて踊り手が輪になって踊るのが一般的で、地域によっては華やかな衣装を身に着けた人々が参加することもあります。盆踊りは、単に先祖供養の行事にとどまらず、地域のコミュニティを活性化させる役割も果たしています。
お盆にやってはいけない事、ひかえたい事
お盆には地獄の釜の蓋も開くため、地獄にいる死者もこの世に帰って来ると考えてられているようです。
ですので、以下のことはひかえておきたいですね。
◇ 生き物の命を粗末にすること
虫とりや魚釣りなど、生き物の命を縮める遊びなどは、なるべく避けたいですよね。
◇ 水辺に行くこと
お盆の期間に水辺に行くことも避けたほうが良い行為だと言われています。
水辺がタブーな場所とされている理由の一つとして、「三途の川」との繋がりが深いようです。
また、この時期の海ではクラゲが増えたり高波が発生しやすくなったり、海や川での事故が起きやすいことも現実的な理由として挙げられます。
とは言え、せっかくのお休み。ご家族で海やプールや川など行く予定もきっとあるはずです。
水辺に行く場合は、いつも以上に注意深く行動したいところです。
◇ お祝いごと
ご先祖様を供養するためのお盆では、お祝いごとも避けた方が良いと言われています。
この時期の入籍や結婚式、縁起を担ぐ引っ越し、大きな契約などはなるべく他の日程にした方が無難ではないでしょうか。
感謝と絆と命の尊さ
盂蘭盆会の基本的な精神は、先祖への感謝と供養の気持ちです。
先祖を敬い、その恩に感謝することで、現在の自分たちがあることを再確認する機会でもあります。
家族の絆やコミュニティのつながりが希薄になりがちですが、盂蘭盆会はその大切さを再認識する良い機会かもしれません。
そして、命の尊さを考える機会でもあります。先祖の命があったからこそ、今の自分が存在していることを感じることで、生命の連続性や命の重みを理解することができます。
お盆休み、実家のお墓参りに都会のお土産を手に帰省する・・。
久々に会うお孫さんの成長に目を細め、田舎料理に腕を振るう・・。
お線香と、お供えの果物の香りのなか、うとうと昼寝をする・・。
ご家族で、静かにご先祖様をお迎えし、日頃の生活に感謝しつつ、霊のご供養をいたしましょう。
コメント